Чем дольше отстаиваешь права, тем неприятнее осадок.
В апреле 1942 японский флот доминировал на море. Большая часть американского Тихоокеанского флота лежала на дне Пирл-Харбора. А флот Ее Величества в предшествующих битвах потерял три наиболее ценных корабля. Япония уже убедительно показала, на что она способна, когда японцы добились от правительства Виши права на использование баз в Индокитае, откуда императорская армия могла проводить операции против Южного Китая, Таиланда, Малайзии и Борнео. Англичане не без оснований боялись повторения подобной ситуации и на Мадагаскаре - другого французского владения под управлением правительства в Виши.
читать дальшеВ августе 1940 г. вишистская Франция предоставила Японии три аэродрома в Индокитае для борьбы против снабжения китайской армии по Бирманской дороге. Дальнейшие переговоры привели в июле следующего года к франко-японскому соглашению, в котором оба правительства заявили о готовности к военному сотрудничеству в интересах совместной обороны Индокитая. Не приходилось сомневаться, что при необходимости Япония смогла бы навязать правительству Виши аналогичный договор о создании на территории Мадагаскара воздушных и морских баз. И такие планы имелись.
Как свидетельствует известный западногерманский историк Курт фон Типпельскирх, "в Германии уже надеялись, что японцы осуществят свой замысел, о котором они говорили в феврале, и создадут опорные пункты на островах Цейлон и Мадагаскар, чтобы перерезать английские морские пути в Индию, Персидский залив и Египет". Таким образом, опасения англичан, помнивших, что нападение на Малайю осуществлялось с баз на французской территории, не были беспочвенными.
Англичане также подозревали, что немецкие подлодки и, возможно, надводные рейдеры, действовавшие у Южной Африки и в Индийском океане, получали снабжение с Мадагаскара. Правда, послевоенные исследования такого сотрудничества не подтвердили, но тогда подобные предположения сильно беспокоили англичан.
Авианосец "Илластриэс", сфотографированный с одного из британских крейсеров
Район бухты Диего-Суарес
Силы десанта (около 20 тыс. "штыков") были сведены во временное "Соединение 121" под командованием генерал-майора "Боба" Стерджеса (Sturges), включавшее 29-ю отдельную пехотную бригаду и "подразделение № 5" коммандос - первый эшелон десанта, 17-ю бригадную группу (бригада с усилением) - второй эшелон и 13-ю пехотную бригаду - третий эшелон (две последние из состава 5-й пехотной дивизии, направлявшейся в Индию, для них десант оказался "попутной" задачей).
Эсминец "Инконстант", входивший в состав сил прикрытия
Транспорты подразделялись на два конвоя: быстроходный и тихоходный, при этом штаб десанта также был разделен на две равноценных половины и размещен на двух транспортах - каждый в своем конвое. Предосторожность считалась далеко не лишней, так как не исключалась встреча с японскими подводными лодками.
Эскадренный миноносец "Лафорей" из состава сил вторжения
Однако подлинно революционным кораблем следует считать второй "спецтранспорт - "Бачакеро" (Bachaquero). Этот корабль переоборудовали из так называемого "танкера для озера Маракайбо" в Венесуэле, реквизированного у компании "Лаго Шиллинг". Судно постройки 1937 г. тоннажем в 6455 брт, скоростью 10 узлов, имело неограниченную мореходность и при этом сравнительно небольшую осадку (говоря современным языком - относилось к типу "река-море"). При модернизации удалили переборки нефтяных танков, создав вместительный грузовой трюм, но главное - в носу оборудовали раскрывающиеся створки и аппарель. Благодаря этому перевозимая техника - шесть средних танков "Валентайн" и артиллерия (четыре гаубицы с автотягачами) - могли быть высажены прямо на берег. Так родился первый боевой танкодесантный корабль океанского класса в мире! Первый раз корабль погрузил боевую технику в порту Англии и оказался способен перебросить ее через океан и высадить непосредственно на необорудованный берег с первыми волнами десанта!
Высадка британских солдат в Таматаве
25 апреля 1942 г. первая часть британских сил - тихоходный конвой "Y" (оба "специальных десантных корабля", шесть транспортов снабжения, танкер и госпитальное судно) - вышла из Дурбана под эскортом тяжелого крейсера "Девоншир", трех эскадренных миноносцев, 14-й флотилии тральщиков и 3-й эскортной группы. Тремя днями позже за ними последовали быстроходный конвой "Z" (пять штурмовых и три войсковых транспорта) и силы прикрытия, состоявшие из "Рамиллиеса", авианосца "Илластриес", крейсера "Гермиона" и шести эсминцев. Адмирал Сифрет и командующий армейскими частями генерал-майор Р. Дж. Стерджес находились на борту линкора. Корабли двигались на север Мозамбикским проливом и к 3 мая вышли на широту Диего-Суареса. Здесь к ним присоединился авианосец "Индомитейбл" (флаг командующего авианосцами Восточного флота контр-адмирала Д.У Бойда) с двумя эсминцами.
По форме бухта Диего-Суарес напоминает огромную четырехпалую руку. Узкий вход с востока из Индийского океана шириной в полмили, контролируемый укреплением Оранжеа, выводит в огромную "ладонь" - центральную лагуну, от которой веером расходятся четыре отдельных бухты-"пальца". Населенный пункт, известный под общим названием Диего-Суарес, расположен на обоих берегах самой южной бухты-"пальца" и разделен ею на две отдельных части. Собственно Диего-Суарес расположен на северо-западном берегу, а порт и база флота Диего-Суарес-Анцирана - на юго-восточном.
Поэтому порядок высадки британское командование установило следующий: "коммандос" и 29-я бригада высаживаются первыми в бухте Курье, быстро пересекают перешеек и занимают собственно Диего-Суарес, 17-я бригада десантируется немного южнее - в бухте Амбарарата - и идет на Анцирану. Меньшая по численности и слабейшая по вооружению 13-я бригада назначалась во вторую волну (на следующий день - 6 мая).
Высадка британских войск в бухте Диего-Суарес, 7 мая
В три часа пополудни 4 мая по сигналу с флагмана суда десантных сил перестроились в боевой порядок. Им предстояло пройти последние 90 миль до неприятельского берега. Операция вступила в свою основную фазу.
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ - ВТОРНИК 5 МАЯ
В ночь на 5 мая оба конвоя соединились в 19 милях от побережья у внешнего барьера рифов и операция началась. Эсминец "Лафорей" смог в темноте пройти узким проходом между рифами, что французы позже признавали невозможным, и обозначил проход. За ним последовал головной десантный транспорт "Винчестер Кастл" и к 2 часам ночи флот вторжения подошел ко входу в бухту.
За ночь транспорта с десантом, двигаясь вслед за тральщиками, подошли к побережью и перед рассветом стали на якорь в заливе Курье. Первыми на берег сошли "коммандос". Хотя тральщики подсекли и уничтожили две мины из заграждения, установленного французами еще в 1941 г., их раскатистые взрывы не потревожили никого на берегу. Передовая группа "коммандос" без помех захватила береговую батарею в так называемом "Виндзорском замке" (четыре 138-мм орудия), представлявшую наибольшую опасность для десанта, а также около 300 пленных - всю береговую оборону в этом месте. Подразделения 29-й бригады высадились в 03:30, не встретив ни малейшего сопротивления.
Британский палубный бомбардировщик "Суордфиш"
"Суордфиши" 810-й и 829-й эскадрилий тремя группами по шесть машин атаковали корабли, стоявшие в гавани Диего-Суареса. Первая группа, вооруженная торпедами, выбрала в качестве целей авизо "Д'Антркасто" (капитан 2 ранга Симун) и вспомогательный крейсер "Бугенвиль" (капитан 1 ранга Фонтэн), последний получил попадание и взорвался. Вторая группа использовала глубинные бомбы и добилась успеха, потопив подводную лодку "Бевезье" (капитан-лейтенант Ришар), на которой погибло восемь человек. Третья группа, после сброса листовок с ультиматумом, отбомбилась по береговым батареям и шлюпу.
Журнал боевых действий 829-й эскадрильи дает детальный отчет о мероприятиях, имевших место в то время:
"ТОРПЕДНАЯ АТАКА
Взлет в 03:50 и формирование группы из шести самолетов прошло по плану. Отправились по направлению к мысу Амбре и вскоре обнаружили, что вышли на исходную позицию с ошибкой примерно в 6 миль к западу. Это не имело большого значения, и береговую черту группа пересекла в назначенном месте в 05:01, опоздав на одну минуту от запланированного времени. Шестерка рассредоточилась, и все машины начали индивидуальное наблюдение за акваторией порта в поисках возможных целей. Появившись над якорной стоянкой, большинство самолетов было встречено огнем легких зениток с корабля, который в полумраке был принят за небольшой крейсер или шлюп, транспорта и нескольких зенитных батарей с берега. Все машины сбросили торпеды по шлюпу, но четыре из них, скорее всего, прошли мимо или под ним, не взорвавшись, а две другие поразили вспомогательный крейсер "Бугенвиль", который стоял на якоре неподалеку. Когда на восходе или чуть позже самолеты покидали сцену, "Бугенвиль" был объят пламенем и имел крен на левый борт; начали действовать тяжелые артиллерийские батареи, а также обнаружились дополнительные позиции легких зениток. Шлюп поднял якорь и отошел к берегу под защиту береговых батарей.
АТАКА ГЛУБИННЫМИ БОМБАМИ
Шесть самолетов взлетели в 03:45 и построились в боевой порядок в шести милях от авианосца по правому борту. Разделение начали в 04:07 в семи милях от мыса Амбре. Поскольку местоположение корабля было определено с ошибкой, а ветер был сильнее, чем ожидалось, два звена прибыли на свою линию патрулирования у пролива Оранджия с небольшим опозданием. Согласно приказу, машины пересекли береговую линию несколько севернее пролива в 05:15, на десять минут позже торпедоносной ударной группы.
Офицеры подводной лодки "Бевезье". Сентябрь 1941 года.
Французская субмарина "Бевезье" возвращается в Дакар. В ходе боев в 1940 г. она сумела отличиться.
Но 5 мая 1942 г. летчики британской 829-й эскадрильи вернули "должок"…
По первоначальному плану штабные теоретики предполагали заблаговременно сбросить листовки, в которых давалось "честное джентльменское" слово, что англичане пришли с дружественными намерениями "и после победы остров обязательно будет возвращен Франции". Впрочем, на практике дружеские листовки полетели... вперемешку с бомбами.
В сброшенных самолетами листовках содержалось требование не оказывать сопротивления, дабы избежать ненужного кровопролития. Однако руководившие обороной Клербу и Мэртен отклонили ультиматум, ответив адмиралу Сифрету по радио: "Диего-Суарес будет защищаться в соответствии с традициями французской армии, флота и авиации".
Между тем высадка десанта развивалась успешно. К 06:20 на берегу находилось уже более 2000 пехотинцев, продолжалось продвижение транспортов на основную якорную стоянку. Тральщики очищали фарватеры, но около полудня корвет "Орикьюла" (типа "Флауэр") подорвался на мине и на следующий день затонул. Хотя этим кораблем потери британского флота в ходе операции и ограничились, англичанам пришлось ограничить движение крупных транспортов к берегу и большую часть сил перевозить на берег с внешнего рейда десантными баржами, что серьезно замедлило высадку. В течение дня, несмотря на усилившийся ветер и высокую волну, войска продолжали прибывать на берег непрерывным потоком. К 17 часам полуостров Андрарака и Диего-Суарес был занят 29-й бригадой.
Эсминец "Лукаут", также входивший в состав сил прикрытия
Части Британского корпуса ведут огонь по "вишистам"
Англичане были вынуждены признать: "Французские офицеры сражались упорно, сами становились к пулемету, когда солдаты отказывались стрелять... Нет сомнения, что если бы рядовые обнаружили боевой пыл, как их командиры, операция оказалась бы более продолжительной и потери обоих сторон гораздо более тяжелыми..."
Оборонявшиеся ввели в бою всю полевую артиллерию гарнизона - две батареи полевых 75-миллиметровок и взвод таких же противотанковых пушек. Активно действовал также и взвод 65-мм орудий на автомашинах - вся подвижная огневая мощь гарнизона. На фронте в два километра этого оказалось достаточно, тем более, что всю артиллерию у нападавших представляли две 25-фунтовые пушки и легкие минометы.
Французские войска Виши на Мадагаскаре включали в себя как французских солдат, так и аборигенов из Сенегала.
Орудия авизо "Д'Антркасто" энергично обстреливали боевые порядки англичан, поэтому генерал Стерджес, посетивший место высадки, обратился к адмиралу Сифрету с просьбой "удалить" корабль с поля боя. Эту миссию поручили "Суордфишам" с "Илластриеса". Они атаковали авизо 227-кг бомбами, добившись прямого попадания, из-за чего "Д'Антркасто" выбросился на берег. Вечером три других биплана нанесли ему дополнительные повреждения, однако понадобился еще артиллерийский обстрел с эсминца "Лафорей" на следующий день, чтобы вынудить команду покинуть обреченный корабль. Хотя впоследствии он был поднят и в 1944 г. отведен в Бизерту, но в строй не вводился и в 1948 г. пошел на слом.
Выбросившийся на берег тяжело поврежденный авизо "Д'Анкастро", сфотографированный вскоре после окончания боев - 9 мая 1942 г.
Роберт Эверетт так описывал данный эпизод: "С первыми проблесками рассвета я поднял свою эскадрилью на бомбардировку батарей, а 829-я отправилась с глубинными бомбами атаковать пару подводных лодок и весьма элегантный шлюп "Д'Антркасто". Когда мы появились над целью, там уже царил ад. Мы успели сделать два захода, когда под нашей машиной прогремел ужасный разрыв, и минуты через две-три двигатель остановился. Мы попытались совершить посадку на воду недалеко от берега, и самолет перевернулся. Воздушный стрелок был зажат между обломками, но мы смогли помочь ему, благо на "авоське" [так британские пилоты в шутку называли свои старомодные "Суордфиши"] это не составляло труда. Наблюдателя выбросило из кабины, но он упал в грязь и лишь слегка ушибся.
Нам необходимо было выбросить из самолета антенну радара ASV и уничтожить кодовые книги, но прежде чем мы успели это сделать, появились французы и начали в нас стрелять. Поскольку единственным нашим оружием был мой автоматический пистолет 32-го калибра, который к тому же побывал в воде, нам ничего не оставалось, как сдаться. Нас отвели в барак, обыскали и заперли. Посреди ночи раздалась стрельба и следом - английская речь: "Не отставать! Бегом!" Это были коммандос морской пехоты, высаженные эсминцем "Энтони"; они подняли такой шум своими огромными ботинками и стрельбой, что французы были лишены присутствия духа. Я выкрикнул, кто мы такие, нас освободили и отвели к старшему по званию. Вскоре мы вернулись на "Илластриес".
ДЕНЬ ВТОРОЙ - СРЕДА 6 МАЯ
Повторная атака на французские позиции, предпринятая на рассвете силами 29-й бригады, усиленной частями 17-й пехотной бригады, потерпела неудачу. Лишь подразделениям 2-го Южно-Ланкаширского полка удалось пробиться на левом фланге противника и закрепиться за его фронтом, где они действовали в течение дня. Однако радиосвязь отказала, и Стержес не знал об этом успехе. Генерал считал полк погибшим или попавшим в плен. За целый день потерянный полк не нашелся. И это на фронте в два километра, хоть и в тропических джунглях. Похоже организация и командование у англичан еще только отрабатывались. Остальные части атаковали в лоб и были остановлены "тяжелым огнем и понесли сильные потери". Весь остальной день шла артиллерийская дуэль, но орудия вели огонь в джунглях вслепую и особых результатов никто не добился.
Около 6 часов утра "Мартлеты" 881-й эскадрильи, патрулировавшие над британскими позициями, перехватили тройку "Потэ 63-11", направлявшихся к транспортам. Лейтенанты Берд и Уоллер сбили одного, лейтенант Томкинсон - второго, третий резко отвернул со снижением и вернулся на Ивато. Сбитые машины упали севернее аэродрома Аррашар, трое французских летчиков погибли, трое других отделались ранениями и попали в плен.
После провала утреннего наступления "Альбакоры" весь день бомбили французские позиций, а "Суордфиши" сбросили манекены на парашютах юго-западнее города, чтобы создать имитацию десанта и отвлечь часть оборонявшихся. Поскольку эта затея не дала никакого эффекта, решено было высадить небольшую группу в тылу противника.
Особенно радостно своих освободителей встретил некий мистер Майерс. Этот англичанин до войны довольно долго жил на Мадагаскаре, и руководители операции считали, что он, прибыв с десантом и пользуясь своими дружескими связями, сможет уговорить французов сдаться без боя. Однако "голубя мира" схватили и, поскольку он не являлся военным, быстренько собранный военно-полевой суд приговорил "шпиона" к расстрелу. Утром 7-го приговор собирались привести в исполнение...
Тем временем подразделения 29-й, 17-й, и свежей 13-й бригад в 20:30 уже в темноте тропической ночи атаковали позиции французов. Англичане преодолели 600 метров открытого пространства незамеченными, миновали оба форта и на километр углубились в неприятельскую оборону. В 23:00 авангард дал ракетами сигнал к главной атаке, но французам уже надоело воевать. Главные силы не встретили серьезного сопротивления. Около часа ночи был занят дворец губернатора, а передовые отряды через город вышли к гавани. Благо, что карты города разведслужба англичан заготовила еще в феврале. К 3 часам утра 7 мая город оказался в руках британцев, армейский и морской командующие французов сдались.
ДЕНЬ ТРЕТИЙ - ЧЕТВЕРГ 7 МАЯ
Рассвет третьего, последнего дня операции англичане встретили в приготовлениях к заключительной атаке на береговые укрепления, которую следовало предпринять, если те откажутся капитулировать.
Патрульному звену из состава 881-й эскадрильи снова пришлось вступить в бой: впервые за время операции оказали противодействие французские истребители. Три MS.406, пилотируемые капитаном Леонетти, капитаном Бернаш-Ассоланом и лейтенантом Лореном, вылетели с Ивато на разведку. Англичане засекли самолеты противника, приближавшиеся с юго-запада, и ведущий первой пары бросился в атаку. Однако мотор его самолета был поражен 20-мм снарядом с истребителя Леонетти, открывшего огонь с дальней дистанции. "Мартлет" сразу задымил и вошел в пике, летчику удалось выброситься с парашютом, но лишь спустя два дня он сумел пробраться к своим через джунгли. Французы же погнались за его ведомым - суб-лейтенантом Лайоном.
Британский "Альбакор"
Входившая в состав французских ВМС на Мадагаскаре подводная лодка "Ле Эро" (капитан-лейтенант Р.Лемэр) следовала в Джибути, сопровождая транспорт с продовольствием. К моменту получения сообщения о британском вторжении маленький конвой находился на расстоянии 500 миль от Диего-Суареса. Субмарина сразу же легла на обратный курс и полным ходом пошла к месту развернувшихся боев. Утром 7 мая в районе залива Курье Лемэр попытался с ходу из надводного положения атаковать "Илластриес", но его обнаружили "Суордфиши" 829-й эскадрильи, осуществлявшие противолодочное патрулирование. Лодка слишком поздно пошла на срочное погружение. Самолет суб-лейтенанта Александера с высоты 30 метров точно сбросил глубинные бомбы. Положение "Ле Эро" сразу стало безнадежным. Лемэр приказал срочно всплыть и оставить корабль. В 05:08 лодка скрылась под водой. Подошедший корвет "Джениста" подобрал из воды 37 подводников, оставшиеся 24 утонули или были съедены акулами.
Англичанам оставалось завладеть фортами, прикрывавшими вход в гавань. В 10:40 британские корабли приблизились к берегу, и "Рамиллиес" в течение десяти минут вел по укреплениям огонь главным калибром. Этого оказалось достаточно - французы сдались. Тяжелая 12-дюймовая батарея у входа в бухту могла бы стать серьезным противником даже для линкора, но командир Уэльсского полка полковник Стоквелл вооружившись парой бутылок джина лично "героически атаковал" ее, и в час дня командир батареи поднял белый флаг. До 14:00 уговаривали сложить оружие гарнизоны сухопутных фортов - здесь такого "аргумента" как линкор не было, скорее всего применили метод "осады" полковника Стоквелла.
Линейный корабль "Рамиллиес" в операции по захвату Диего-Суареса успешно сыграл роль "большой канлодки"
Утром 8 мая из залива Курье в Диего-Суарес прибыли транспорты и суда снабжения. Тогда же имел место последний инцидент, явившийся запоздалой реакцией французов и, естественно, не способной повлиять на исход операции.
В 07:55 с борта авианосца "Индомитейбл" заметили торпеду, прошедшую в 50 метрах от корабля. Так заявила о себе подводная лодка "Монж" под командованием капитан-лейтенанта Марселя Делора. Субмарина возвращалась с острова Реюньон, ни ее экипаж, ни командир не знали о разгоревшихся на Мадагаскаре боевых действиях, но обнаружив у входа в гавань британские корабли верно оценили обстановку и вышли в атаку. Англичане ответили стремительно и беспощадно.
Подводная лодка "Монж". В ходе боев за Диего-Суарес она погибла со всем экипажем
Высадка на Мадагаскаре стала первой успешной амфибийной операцией, осуществленной англичанами после десанта на Галлиполи во время Первой мировой войны. Британский премьер-министр Уинстон Черчилль дал ей высокую оценку: "По секретности, окружавшей его планирование, и по точности тактического выполнения, мадагаскарский эпизод был образцом комбинированной десантной операции. Известие о нем пришло в такой момент, когда мы остро нуждались в успехе. По сути дела в течение многих месяцев этот эпизод был единственным примером хорошего и умелого руководства войной".
Сдавшиеся французские войска после того, как англичане захватили Диего-Суарес, 7 мая
После окончания боев и захвата береговых аэродромов "Альбакоры" перебазировались на них
Британские корабли в Диего-Суаресе, Мадагаскар, 13 мая 1942 года.
Французский офицер дает пояснения англичанам
Пленные французские военные медики